Breve obra maestra, esta desolada novela corta ha sido reconocida como el primer triunfo en la trayectoria narrativa de Gabriel García Márquez. Tocada apenas por la fantasía, la historia del coronel veterano de una guerra concluída quince años atrás, quien espera la pensión que habrá de sacarlo de la miseria junto a su esposa enferma; es un profundo canto de esperanzas perdidas que nos sumerge en la atmósfera opresiva de un tiempo a la modernidad entre los restos humenates del siglo XIX.